Filipinas es un archipiélago en el Sudeste Asiático, compuesto por más de 7,000 islas, cada una con su propia personalidad y encanto. En este artículo, exploraremos algunos de los mejores destinos que este hermoso país tiene para ofrecer. Nos enfocaremos en Palawan y Cebu, lugares que son conocidos por sus impresionantes paisajes, ricas culturas y emocionantes actividades.
Palawan: La Última Frontera
Palawan, es conocida como la “última frontera” de Filipinas debido a su aislamiento y belleza natural virgen. Esta provincia insular es el destino ideal para aquellos que buscan aventuras al aire libre, playas prístinas y una rica vida marina.
Sitios de Interés en Palawan
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Parque Nacional del Río Subterráneo de Puerto Princesa: Este sitio Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO es famoso por su impresionante río subterráneo, que se puede explorar en una excursión en bote. El parque también cuenta con una variedad de fauna y flora endémicas.
- El Nido: Situado en el extremo norte de Palawan, El Nido es conocido por sus imponentes acantilados de piedra caliza, aguas cristalinas y playas de arena blanca. Es un paraíso para los buceadores y amantes del snorkel, con numerosas lagunas escondidas y una rica biodiversidad marina.
- Coron: Otra joya de Palawan, Coron es famosa por sus naufragios japoneses de la Segunda Guerra Mundial, que ofrecen experiencias de buceo inolvidables. También es conocida por el lago Kayangan, con sus aguas increíblemente claras.
Gastronomía de Palawan
La gastronomía de Palawan es una mezcla de sabores tradicionales filipinos con un toque especial de mariscos frescos. Algunos platos que no debes perderte incluyen:
- Kinilaw: Un plato similar al ceviche, hecho con pescado crudo marinado en vinagre, jugo de limón y varias especias.
- Tamilok: Un manjar exótico que consiste en gusanos de madera, generalmente servidos crudos con vinagre.
- Nido Soup: Una sopa tradicional hecha con nidos de golondrina, un plato delicado y costoso que se cree que tiene propiedades curativas.
Mejor Época para Visitar Palawan
La mejor época para visitar Palawan es durante la temporada seca, de noviembre a mayo. Durante estos meses, las condiciones climáticas son ideales para actividades al aire libre, como el buceo y las excursiones en bote.
Consejos para Viajar a Palawan
- Transporte: La forma más común de llegar a Palawan es en avión, con vuelos regulares desde Manila y Cebu a Puerto Princesa, El Nido y Coron. Para moverte dentro de la ciudad, como en muchos sitios de Filipinas, el “triciclo”, un hibrido artesanal entre un tuk tuk y una moto, es la mejor opción y la que encontrarás por montones, sobretodo en Palawan. Anímate a subirte y vive la experiencia.
- Alojamiento: Desde lujosos resorts hasta hostales económicos, Palawan ofrece una amplia gama de opciones de alojamiento para todos los presupuestos.
- Actividades: No te pierdas las excursiones en barco a las lagunas y playas escondidas, así como el buceo en los famosos sitios de naufragios.
El Nido: Un Paraíso Escondido
El Nido es uno de los destinos más impresionantes de Palawan, conocido por sus dramáticos paisajes de piedra caliza y aguas turquesas. Ha sido considerado por prestigiosos rankings mundiales como “la isla más hermosa del mundo”. Es el lugar perfecto para los amantes de la naturaleza y los aventureros.
Sitios de Interés en El Nido
- Laguna Grande y Laguna Pequeña: Estas dos lagunas son las más famosas de El Nido, accesibles solo por bote. La Laguna Grande es conocida por sus aguas profundas y acantilados imponentes, mientras que la Laguna Pequeña ofrece un entorno más íntimo y tranquilo.
- Playa Nacpan: Una de las playas más largas y hermosas de El Nido, Nacpan Beach es el lugar perfecto para relajarse y disfrutar del sol. Sus arenas blancas y aguas claras la hacen ideal para nadar y tomar el sol.
- Isla de Shimizu: Conocida por sus excelentes puntos de snorkel, esta isla es un paraíso submarino con una abundancia de vida marina y corales vibrantes. Rodeada de espectaculares formaciones rocosas y acantilados cubiertos de vegetación, ofrece un paisaje impresionante para la fotografía y la exploración.
- Laguna Secreta: Es un lugar impresionante y único que ofrece una experiencia de visita muy especial. Esta laguna está ubicada dentro de una formación de roca caliza y su acceso es a través de un pequeño agujero o entrada en la roca, que los visitantes deben nadar o remar para atravesar, dependiendo de las mareas.
Gastronomía de El Nido
La comida en El Nido refleja la rica tradición culinaria de Filipinas con un enfoque en mariscos frescos. Algunos platos destacados incluyen:
- Adobo: Un plato clásico filipino hecho con carne marinada en vinagre, salsa de soja y ajo.
- Lechón: Cerdo asado entero, una delicia que se sirve en ocasiones especiales.
- Halo-Halo: Un popular postre filipino hecho con una mezcla de frutas, leche, hielo picado y otros ingredientes dulces.
Mejor Época para Visitar El Nido
La temporada seca, de noviembre a mayo, es la mejor época para visitar El Nido. Durante estos meses, el clima es más favorable para disfrutar de las actividades al aire libre y explorar las islas.
Consejos para Viajar a El Nido
- Transporte: El Nido tiene un pequeño aeropuerto con vuelos desde Manila. También puedes llegar en barco desde otras partes de Palawan.
- Alojamiento: El Nido ofrece una variedad de alojamientos, desde resorts de lujo hasta hostales económicos.
- Actividades: Asegúrate de participar en las excursiones en bote, que te llevarán a las famosas lagunas y playas de El Nido. El buceo y el snorkel son imprescindibles para explorar la rica vida marina de la zona.
Cebu: La Reina del Sur
Cebu, una de las islas más desarrolladas y culturalmente ricas de Filipinas, no solo es famosa por sus playas y vida nocturna vibrante, sino también por su profundo contexto histórico. En 1521, fue el sitio del primer encuentro documentado entre los nativos filipinos y los exploradores españoles liderados por Fernando Magallanes, marcando el inicio del cristianismo en el país. Además de su patrimonio histórico, Cebu atrae a visitantes con sus playas de arena blanca y aguas cristalinas, como la Isla de Malapascua para el buceo con tiburones zorro, y las Colinas de Chocolate en Bohol, accesibles desde aquí.
Sitios de Interés en Cebu
- Basilica del Santo Niño: Esta iglesia histórica es uno de los sitios más importantes de Cebu y alberga una imagen del Niño Jesús que data del siglo XVI.
- Cruz de Magallanes: Un símbolo icónico de la llegada del cristianismo a Filipinas, esta cruz se encuentra en el centro de la ciudad de Cebu.
- Kawasan Falls: Situadas en el sur de Cebu, estas impresionantes cascadas son un popular destino para nadar y hacer barranquismo.
- Isla de Malapascua: Famosa por sus oportunidades de buceo, especialmente para ver tiburones zorro, Malapascua es un destino imprescindible para los buceadores.
- Isla de Bohol: A solo un corto viaje en ferry desde Cebu, Bohol es famoso por sus Colinas de Chocolate y los pequeños y adorables tarsiers. También puedes explorar las hermosas playas de Panglao y el río Loboc, donde puedes disfrutar de un crucero con almuerzo.
Gastronomía de Cebu
Cebu es conocida por su cocina deliciosa y variada. Algunos platos que debes probar incluyen:
- Lechón Cebuano: Considerado uno de los mejores lechones de Filipinas, este plato consiste en cerdo asado entero, crujiente por fuera y jugoso por dentro.
- Puso: Arroz cocido en hojas de palma tejidas, una especialidad única de Cebu.
- Sinugba: Pescado o carne a la parrilla, a menudo servido con una variedad de salsas y acompañamientos.
Mejor Época para Visitar Cebu
La mejor época para visitar Cebu es de diciembre a mayo, cuando el clima es más seco y las temperaturas son agradables. Durante estos meses, también se celebran numerosos festivales y eventos culturales.
Consejos para Viajar a Cebu
- Transporte: Cebu cuenta con un aeropuerto internacional con vuelos regulares desde Manila y otras ciudades importantes. También hay ferries que conectan Cebu con otras islas.
- Alojamiento: Desde hoteles de lujo hasta alojamientos económicos, Cebu ofrece opciones para todos los presupuestos.
- Actividades: No te pierdas las excursiones de buceo en Malapascua y Moalboal, así como las visitas culturales a la ciudad de Cebu. Las playas de Mactan y las cascadas de Kawasan también son destinos populares.
Religión y Cultura en Filipinas
Filipinas es predominantemente católica, con aproximadamente el 80% de la población profesando esta fe. La religión juega un papel importante en la vida diaria y las festividades filipinas. Algunas de las celebraciones más importantes incluyen la Semana Santa, la Navidad y el Sinulog en Cebu, una de las fiestas más grandes del país.
La cultura filipina es una mezcla de influencias indígenas, españolas, americanas y asiáticas. Esto se refleja en la arquitectura, la música, la danza y las artes visuales del país. Los filipinos son conocidos por su hospitalidad, amabilidad y alegría de vivir, lo que hace que cualquier visita a Filipinas sea una experiencia cálida y acogedora.
Consejos Generales para Viajar a Filipinas
- Visas y Documentos de Viaje: La mayoría de los visitantes pueden ingresar a Filipinas sin visa por hasta 30 días, pero siempre es mejor verificar los requisitos específicos antes de viajar.
- Moneda: La moneda local es el peso filipino (PHP). Es recomendable llevar algo de efectivo, especialmente en áreas rurales y menos desarrolladas donde las tarjetas de crédito pueden no ser aceptadas.
- Idioma: El inglés es ampliamente hablado en Filipinas, además del filipino (Tagalog) y muchos dialectos locales. No tendrás problemas para comunicarte en la mayoría de las áreas turísticas.
- Salud y Seguridad: Asegúrate de tener un seguro de viaje que cubra emergencias médicas. También es aconsejable beber agua embotellada y tener cuidado con los alimentos callejeros para evitar problemas estomacales.
- Ropa y Equipamiento: Lleva ropa ligera y cómoda adecuada para el clima tropical, así como protector solar, repelente de insectos y un buen par de zapatos para caminar.
- Conectividad: Las principales ciudades y destinos turísticos tienen buena cobertura de internet y señal móvil. Considera comprar una tarjeta SIM local para tener acceso a datos móviles durante tu viaje.
Conclusión
Filipinas es un destino de ensueño con algo para ofrecer a todos los tipos de viajeros. Desde las impresionantes islas de Palawan y El Nido hasta la vibrante ciudad de Cebu y la encantadora isla de Bohol, hay una abundancia de aventuras y experiencias esperando ser descubiertas. Ya sea que estés buscando playas paradisíacas, emocionantes actividades al aire libre, rica cultura o deliciosa gastronomía, Filipinas tiene todo esto y más. Planifica tu viaje hoy y prepárate para explorar este increíble archipiélago. ¿Quieres viajar con nosotros, con todo ya cuidadosamente organizado y probado? ¡Revisa nuestro programa y se parte de esta experiencia única!
